私の一番大好きな果物は“栗”です。栗の季節になると、今までは購入していた栗のお菓子ですが、
今年は作ってみました。まずは栗選び。表面の鬼皮が硬くハリがあり艶々と光沢があり、
丸くふっくらとしたもの。手に持ってずっしり重いもの。収穫後に、何日か寝かせるとデンプンが糖に
変わり甘みがますそうです。ポリ袋に入れてチルドの中へ。さぁ、蒸し栗、栗きんとん、栗ご飯、
渋皮煮、焼き菓子。どれも美味しそう！早速、蒸して、濾して、茶巾絞りを作りましたが、濾すって大変。
高いのがわかります(笑)。ちなみに、世界中に多くの品種の栗がありますが、
日本の栗の粒の大きさは断トツだそうです。
（オオタマミコ）
肌寒くなり、温泉が恋しい季節になりました。日本には2,791の温泉地と20,795件の温泉施設がある温泉大国。
九州にも湯布院を始めとして、沢山の温泉があり、特に大分県は、“おんせん県、大分”と言われています。
最近気に入っている温泉は、熊本県阿蘇市の日帰り家族風呂施設。源泉かけ流しで、
その都度新しいお湯に入れ替えます。60分1,000円～2,500円の16種類のお風呂があり、
45分間たっぷりの温泉が出続けます。入浴している間に、持ち込んだ食材を温泉蒸し（地獄蒸し）
できるのも魅力です。ただ、現実的な話、自然湧出量はピーク時の9割程度に減少、
泉温低下してしまっている温泉地も出てきています。貴重な自然の資源を失くさないためにも、
適正な利用法になるといいですね。何はともあれ温泉は最高に気持ちが良い！！
（サカイミワ）
春の桜からして、今年の植物の開花が早く感じられます。我が家では群生のホトトギスの花が
初秋の風に揺れています。その中で、いつの間にかスックと立ち上り、小さな白い蕾を抱いている秋明菊を
見つけました。随分前に、お茶室の灰暗い空間に凛と際立つ秋明菊に気づき、その姿がとても印象に残り、
庭の二カ所に植えました。日本古来の草花と思っていましたが、中国が原産で江戸時代に日本に
渡来したそうです。菊の仲間ではなく、アネモネの仲間で英名は“Japanese anemone”です。
花言葉は「淡い思い」、「薄れゆく愛情」、「多感なとき」等々。亡くなられたお茶の師、
和尚様に教えて頂いた花の一つです。
（イッコウ）
「行けなければ、作るしかない！」皆さんにも、ふと思い出したように食べたくなる思い出の味ってありますか？
私は、東京に住んでいた頃に通っていたお店の担々麺が、時々無性に恋しくなります。
いつかまた行きたいと思い、何気なくインターネットで調べてみると、残念ながらそのお店が
閉店したことを知りました。時間もあるし、これは自分で作るしかない！と、普段使わないような調味料や
材料を調達し、必死に当時の記憶を頼りに思い出の味を再現しようと奮闘しました。
結果・・見た目はそれなりですし、味も悪くはありませんでしたが、やはりプロの味には遠く及びませんでした。
以前、ある方から「全く同じ材料や食材を使って作っても、結果に違いが出るのが職人の腕の差」だと
聞いた言葉を思い出しました。
その差の大きさに嬉しささえ感じつつ、新たな味との出会いを楽しみにしようと思いました。
（オオタヨウスケ）
私は海外、国内旅行先でその街のスーパーに行って、その地域でしか出会えない食材などを
見るのが大好きで、お土産に買うこともあります。いつも行くスーパーは買い物がしやすいという
利点がありますが、たまに普段行かないスーパーに行くと、楽しくて購買欲が上がります。
またスーパーは地域性がとても反映されますね。庶民的で雑多で特売品が多いスーパー、
一方高級感があり輸入食材が豊富で高いお店。どちらとも魅力があります。
そして最近気になるのが「業務スーパー」。普通のスーパーと比べてかなり個性的な商品を多く揃えているとか。
近くに出来たという噂を聞いたので、ウォーキングがてら行ってみようと今からとても楽しみです。
（アソウ）
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